モチノキ（モチノキ科）

モチノキ（モチノキ科）［黐の木］

樹皮からとりもちを作ったのでこの名がある。モチノキで作ったものが最良で「本もち」といわれ、イヌツゲなど他の樹木から作ったものを「青もち」といって区別した。材が堅くて緻密なので、櫛や印材、寄木細工に利用される。

暖地の沿海の山地の常緑樹林内に生える雌雄異株の常緑高木で、高さ5-20mになる。防風、防潮樹として、また「東のモチ、西のクロガネモチ」といわれ、庭木や公園樹としても人気が高い。
樹皮は暗灰褐色で滑らか。本年枝は緑色で無毛、鈍い稜がある。
葉は厚い革質で互生し、長さ4-7cm、幅2-3cmの楕円形で全縁、表面は濃緑色でやや光沢があり側脈はほとんど見えない。裏面は淡黄緑色。基部はくさび形で先は少し突き出て先端は鈍い。両面とも無毛。葉柄は長さ0.5-1.5cmでときに紫色を帯びる。幼木は葉の上半分に少数の鋭鋸歯が出る。
前年枝の葉腋に出た短枝に、黄緑色で直径5-8mmの小さな花をつける。花弁は長さ3mmの楕円形で4個。萼片は広3角形で4個。上の画像は雄花。雄花は葉腋の散形花序に2-15個が固まってつき、雄しべ4個と退化した雌しべがある。雌花は1-4個ずつつき、大きな円筒形の子房と退化した小さな雄しべが4個ある。柱頭は4浅裂する。
果実は1個の果柄に1個ずつつき、直径1cmの球形の液果状の核果で11-12月に赤く熟し、野鳥が好んで食べる。果皮に光沢はなく、先に柱頭痕が4個残る。中に4個の核を含む。核は長さ7mmの3角状楕円形。

果実が黄色の品種はキミノモチといい。果実が楕円形のものはイヌモチという。
よく似たクロガネモチは西日本に多く、花は淡紫色を帯び、葉は一回り大きくて幅も広く、果実は直径5-6mmと小さくて光沢があり、モチノキより密集してつく。